Le sable recouvre Longbaoshan

23.05.2009

Le désert avance en même temps que la planète se réchauffe. Près de Pékin, l'avancée du sable oblige les habitants à quitter leur village.

À 38 km de Pékin se trouve le village de Longbaoshan. En quelques années, près d'un quart de ses habitants sont partis s'installer à Pékin. Pourquoi ? Ce village est en proie à la colère du "dragon jaune", un dragon qui ne crache pas le feu et ne garde pas de trésor, mais qui sème la désolation partout sur son passage. "Dragon jaune" est le surnom que les Chinois ont donné aux tempêtes de sable.

Dès que le vent se lève un peu, le sable se décroche de la dune, s'introduit dans les maisons, recouvre les lits et appauvrit la terre que les villageois s'épuisent à cultiver. La terre est asséchée, les racines des arbres sont mises à nu et les récoltes sont de plus en plus mauvaises. Au dragon jaune s'ajoute le vent noir, une tempête de sable tellement dense qu'on ne peut même plus voir sa main tendue devant soi. Les habitants, s'ils veulent survivre, n'ont pas d'autre choix que de partir et d'abandonner l'agriculture.

La Chine est un des pays les plus touchés par la désertification. C'est le 3^ème pays le plus grand du monde, et pourtant, chaque année, le désert gagne 2500 km² (soit la taille d'une ville comme Paris et sa banlieue). Pourquoi ? Dans le nord de la Chine se trouve le désert de Gobi. Le vent qui balaie ce désert transporte plus de 90000 tonnes de sable sur Longbaoshan chaque année. Le gouvernement tente d'arrêter cette avancée du désert en encourageant la plantation d'arbres, car, avec leurs racines, ils empêchent l'érosion du sol et retiennent la terre.